El personaje: Billy Blaze

William Joseph Blazkowicz II, también conocido como Billy Blaze, o mejor aún, como el Comandante Keen, es, como no podría ser de otra manera, el protagonista de los juegos de la saga de plataformas para PC Commander Keen de ID Software.

Billy no es solo un niño de ocho años, pero que cuenta con un cerebro prodigioso. Su enorme inteligencia le permite construir su propia nave espacial, la «Beans with Bacon Megarocket» o algo así como el «Megacohete de Alubias con Beicon». El asunto se remata cuando Billy Blaze se pone el casco de fútbol americano de su hermano mayor.

Con sus padres fuera de casa, Billy emprende su primera misión espacial, yéndose con su nave a nada más y nada menos que al planeta Marte. Tendrá que hacer frente a los Vorticons, una raza alienígena con muy mala baba que son controlados por un malvado ser a través de la mente. Y así, Billy Blaze, ya convertido en el Comandante Keen, vigila la galaxia de la amenaza de los Vorticos, usando su cerbero y viviendo trepidantes aventuras.

El personaje y sus juegos fueron creado por los padres de DOOM, es decir, los dos John (Carmack y Romero) y su colega Tom Hall. En su momento, en 1990, fue toda una revolución a causa de una rutina de scroll realizada por sus creadores, demostrando que en ordenadores como el PC era posible hacer juegos de plataformas tipo Super Mario Bros. con un scroll suave.

De hecho, crearon una demo basada en Super Mario Bros. 3 titulada Dangerous Dave in Copyright Infringement que presentaron a la propia Nintendo. Los japoneses no les hicieron ni caso y usaron esta rutina para crear Commander Keen, pero bueno, eso ya es otra historia que dejaremos para otro día.

Juegos

Billy Blaze y sus juegos de Commander Keen fueron distribuidos por episodios a través del modelo shareware que tan de moda estaba entonces entre los usuarios de PC. Por eso, en el listado de juegos veréis algunos títulos que no son más que recopilatorios de diferentes aventuras de este héroe del espacio.

• 1990. Commander Keen Episode I: Marooned on Mars (PC DOS, PC Windows)
• 1990. Commander Keen Episode II: The Earth Explodes (PC DOS, PC Windows)
• 1990. Commander Keen Episode III: Keen Must Die (PC DOS, PC Windows)
• 1990. Commander Keen: Invasion of the Vorticons (PC DOS) (recopilación de los tres primeros capítulos)
• 1991. Commander Keen Episode IV: Secret of the Oracle (PC DOS, PC Windows)
• 1991. Commander Keen Episode V: The Armageddon Machine (PC DOS, PC Windows)
• 1991. Commander Keen: Goodbye, Galaxy! (PC DOS) (recopilación de los capítulos 4 y 5)
• 1991. Commander Keen: Aliens Ate My Babysitter! (PC DOS)
• 1991. Commander Keen: Keen Dreams (Android, Linux, MAC, Nintendo Switch, PC DOS, PC Windows, Wii U)
• 2001. Commander Keen (Game Boy Color)

Otras apariciones

Al margen de la saga Commander Keen, el bueno de Billy Blaze también ha protagonizado algún que otro guiño. En el estupendo DOOM de 2016, podemos ver una calavera con el casco que Billy lleva en sus juegos. Además, también se ha empleado su sprite en algunos MODS de DOOM que circulan por ahí.

Por último, una curiosidad. En el primer párrafo decíamos que el nombre del personaje es William Joseph Blazkowicz II, pues bien, tiene el mismo nombre que el protagonista de Wolfenstein 3D, que se llama así pero sin el «II». Esto es porque se supone que Billy Blaze es el nieto del mayor «mata nazis» de la historia. Pero bueno, esto no deja de ser una troleada de los «Johnes» que en realidad es bastante guay.